Credit: La mia Liguria
À Imperia, certaines conversations commencent autour d’un verre de vin et se terminent par une discussion passionnée sur l’huile d’olive. Quelle récolte cette année ? Quelle variété ? Quel moulin ? Dans cette partie de la Ligurie, on parle de l’huile avec presque autant d’attention que du vin en France.
Chaque automne, Olioliva donne à cette tradition toute la place qu’elle mérite. Pendant trois jours, les producteurs quittent leurs collines pour faire découvrir aux visiteurs leurs huiles nouvelles, leurs spécialités et un savoir-faire qui a profondément façonné le paysage de la Riviera ligure.
Mais pour comprendre ce qui rend cette fête si particulière, il faut aussi regarder au-delà des étals, vers les oliveraies, les terrasses de pierre sèche et les moulins où commence véritablement l’histoire de l’huile.
Olioliva 2026 : trois jours autour de l’huile nouvelle à Imperia
Du 6 au 8 novembre 2026, Olioliva revient dans le centre historique d’Oneglia, l’un des deux grands quartiers d’Imperia, sur la Riviera italienne.
Cette vingt-sixième édition met à l’honneur l’huile d’olive extra vierge de la nouvelle récolte et les spécialités gastronomiques ligures. Producteurs, dégustations, marchés, ateliers, rencontres et démonstrations culinaires composent le programme général annoncé.
L’intérêt d’Olioliva ne se limite pourtant pas à acheter quelques bouteilles. C’est l’occasion de discuter directement avec ceux qui cultivent les oliviers, de comparer différentes huiles et de comprendre pourquoi deux productions issues de la même variété d’olive peuvent présenter des caractères très différents.
On y découvre également toute une cuisine régionale : focaccia, préparations aux olives Taggiasche, conserves artisanales et spécialités qui mettent en valeur les produits de l’arrière-pays.
Dans les rues d’Oneglia, à quelques pas du port, cette rencontre entre gastronomie et vie locale donne une excellente raison de consacrer un week-end de novembre à Imperia.
Des oliviers qui ont dessiné les collines de Ligurie
Credit: Torre dei Paponi
En quittant le littoral pour les vallées situées derrière Imperia, le paysage change rapidement. Les maisons se font plus rares, les routes deviennent sinueuses et des milliers d’oliviers couvrent les versants.
Beaucoup poussent sur des terrasses soutenues par des murs de pierre sèche, appelées fasce en ligure. Ces terrasses ont permis, génération après génération, de cultiver des terrains trop pentus pour une agriculture ordinaire.
Elles racontent aussi la difficulté du travail. Sur certaines parcelles, les machines passent difficilement, voire pas du tout. La récolte peut nécessiter des filets, des outils portatifs et de nombreuses interventions manuelles.
Ces murs ne servent pas uniquement à retenir les oliviers. Entretenus correctement, ils contribuent aussi à stabiliser les sols et à maîtriser l’écoulement des eaux de pluie. Leur abandon pose donc des questions qui dépassent la seule production agricole.
C’est l’un des aspects les plus intéressants de la culture de l’olive en Ligurie : préserver les oliveraies, c’est aussi prendre soin du paysage.
La Taggiasca, une petite olive au grand caractère
Credit: Wikimedia Commons
La reine des oliveraies du Ponant ligure est la Taggiasca, une variété étroitement associée à cette partie de la région.
Petite, délicate, elle possède une double vocation : elle permet de produire une huile appréciée pour sa finesse et se déguste également comme olive de table.
L’huile issue de la Taggiasca présente souvent un fruité délicat, avec des notes pouvant évoquer l’amande et une amertume généralement mesurée. Mais il n’existe pas un goût unique : le degré de maturité des olives, les conditions de récolte et le travail du moulin influencent le résultat.
Cette finesse explique sa place dans la cuisine locale. Quelques gouttes suffisent à accompagner un poisson, des légumes cuits, une salade de tomates ou simplement une tranche de pain grillé.
Deux indications de qualité méritent d’être distinguées. Riviera Ligure DOP, notamment dans sa mention géographique Riviera dei Fiori, concerne une huile d’olive extra vierge répondant à un cahier des charges précis. Olive Taggiasche Liguri IGP, reconnue au niveau européen en 2025, désigne quant à elle des préparations d’olives de table et non une huile.
Cette différence est utile à connaître lorsqu’on achète directement auprès d’un producteur.
Du fruit au moulin : comment naît une huile d’olive extra vierge ?
On imagine parfois qu’il suffit de presser quelques olives pour obtenir une bonne huile. La réalité est un peu plus subtile, et la visite d’un moulin, appelé frantoio en italien, permet de la comprendre.
Tout commence par la récolte. Selon la pente du terrain et l’équipement disponible, les olives sont recueillies dans des filets à l’aide de peignes, de secoueurs ou de méthodes manuelles. L’objectif est de récolter des fruits sains et de les acheminer rapidement au moulin.
Première étape : nettoyer et broyer les olives
À leur arrivée, les olives sont débarrassées des feuilles et des petites branches, puis lavées.
Vient ensuite le broyage. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, l’olive est généralement broyée avec son noyau. On obtient ainsi une pâte composée de pulpe, de fragments de noyaux, d’eau végétale et de minuscules gouttelettes d’huile.
Dans les moulins traditionnels, cette opération était réalisée à l’aide de grandes meules de pierre. On peut encore admirer ces équipements dans certains anciens frantoi, témoins d’une époque où le travail demandait beaucoup de temps et de manutention.
Deuxième étape : permettre à l’huile de se rassembler
La pâte passe ensuite par une opération appelée malaxage, ou gramolatura en italien.
Elle est brassée lentement afin que les petites gouttes d’huile puissent se réunir. Le temps et la température sont surveillés attentivement : ces paramètres influencent le rendement et la qualité du produit.
Autrefois, la pâte était souvent étalée sur des disques filtrants empilés sous une presse. Aujourd’hui, de nombreux moulins utilisent des installations fermées en acier inoxydable.
Troisième étape : séparer l’huile de l’eau et des résidus
Dans les installations modernes, une centrifugeuse exploite les différences de densité pour séparer l’huile des autres composants de la pâte.
Ce procédé peut sembler très industriel, mais il repose sur un principe simple : l’huile d’olive extra vierge est obtenue par des procédés mécaniques, sans extraction par solvants chimiques.
Credit: Wikimedia Commons
Le résultat n’est pas automatiquement meilleur parce que la machine est récente. La qualité dépend d’abord des olives, de leur état, de la rapidité du travail et de la maîtrise de toutes les étapes.
L’huile obtenue est ensuite conservée dans des conditions adaptées, à l’abri de la chaleur, de la lumière et de l’oxygène.
Déguster l’huile nouvelle : ce qu’il faut vraiment remarquer
À Olioliva, prenez le temps de goûter une huile sans l’accompagner immédiatement de pain.
Approchez d’abord le verre du nez. Une bonne huile peut évoquer l’herbe fraîchement coupée, l’amande, l’artichaut ou d’autres notes végétales, selon la variété et sa maturité.
Goûtez ensuite une petite quantité. Une légère amertume ou une sensation poivrée dans la gorge ne sont pas nécessairement des défauts. Elles peuvent au contraire faire partie des caractéristiques positives d’une huile fraîche.
Autre curiosité : la couleur ne suffit pas à juger de la qualité. Une huile très verte n’est pas forcément supérieure à une huile dorée. Lors des dégustations professionnelles, les dégustateurs utilisent d’ailleurs des verres spécialement conçus pour ne pas se laisser influencer par son apparence.
C’est peut-être l’un des meilleurs souvenirs à rapporter d’Olioliva : apprendre à choisir une huile avec son nez et son palais plutôt qu’avec ses yeux.
Profiter d’Olioliva pour découvrir Oneglia et Porto Maurizio
Imperia possède une particularité : la ville réunit deux centres historiques aux personnalités distinctes, Oneglia et Porto Maurizio.
Oneglia est naturellement le point de départ de la visite. Après les dégustations, rejoignez Calata Cuneo et l‘ancien port d’Oneglia, longtemps lié aux activités commerciales et maritimes de la ville.
À table, recherchez la piscialandrea, une spécialité locale à base de pâte levée, de tomate, d’anchois et d’olives. Pour les visiteurs venus de Nice ou de Provence, elle évoquera peut-être la pissaladière, même si les recettes et les traditions sont différentes.
Credit: Profumi e Colori
Les curieux peuvent également visiter le Musée de l’Olivier Carlo Carli, via Garessio 13. Ses collections retracent l’histoire de l’olivier, du commerce de l’huile et des anciens outils de production. Le musée est normalement ouvert le samedi, mais fermé le dimanche : mieux vaut donc prévoir cette visite le 7 novembre et vérifier les horaires avant de partir.
Pour changer de décor, consacrez ensuite un moment à Porto Maurizio. Le quartier du Parasio, avec ses ruelles et ses vues sur la mer, offre un autre visage d’Imperia, plus perché et plus tranquille.
Entre les deux quartiers, on comprend rapidement que l’huile d’olive n’est pas simplement un produit gastronomique local : elle fait partie de l’histoire économique, culturelle et quotidienne de la ville.
Préparer sa visite à Olioliva 2026
Dates : vendredi 6, samedi 7 et dimanche 8 novembre 2026.
Lieu : centre historique d’Oneglia, Imperia, en Ligurie.
À découvrir : huile d’olive nouvelle, producteurs ligures, spécialités gastronomiques, dégustations, marchés, ateliers et animations culinaires.
Les horaires détaillés et les modalités de participation aux différentes activités doivent être vérifiés avant le déplacement. Pour préparer votre visite, consultez les informations officielles d’Olioliva 2026 et les mises à jour de la Chambre de commerce Riviere di Liguria.
Pour les visiteurs de la Côte d’Azur ou de Monaco, Imperia constitue également une belle idée d’escapade automnale, facilement associée à la découverte des villages oléicoles de l’arrière-pays.
Enfin, si cette visite vous donne envie de mieux connaître Imperia et la possibilité d’y posséder une maison, l’équipe de LiguriaHomes Casamare & Hamptons, présente sur la Riviera ligure depuis 1991, vous accueille dans son agence d’Imperia, Piazza Edmondo De Amicis 15. Nous serons heureux de vous faire découvrir la ville, son marché immobilier et notre sélection de maisons et appartements en vente à Imperia.
